Katelijne Helpt

Walter Hüwels, bestuurslid bij N-VA Katelijne & Waver, en zijn vrouw Linda hebben het hart op de juiste plaats. In deze coronacrisis maken zij mondmaskers en deurhendels, die ze verspreiden waar ze nodig zijn. N-VA sprak met Walter over hun nobel initiatief.

Dag Walter, vertel eens. Hoe komen jullie op dit idee?

"Tsja, hoe ontstaat zoiets? Linda en ik zijn daarin een team. We hadden al gezien dat er een gebrek aan mondmaskers was. We zijn dan beginnen nadenken over hoe een mondmasker er moet uitzien en aan welke vereisten het moet voldoen."

En, hoe moet een goed mondmasker er uit zien? Hoe maakten jullie ze?

"Linda heeft een patroon gemaakt voor een aansluitend mondmasker met 2 lagen katoen. We kozen katoen omdat het op hoge temperatuur kan worden gesteriliseerd. Dat is uitermate belangrijk, zo bevestigde een nichtje van me, die chirurg is bij het Ziekenhuis Netwerk Antwerpen.

Ook bleek katoen zowat het beste materiaal te zijn dat uit vergelijkende tests (op internet) kwam, met een 70% score op vasthouden van partikels. Stofzuigerzakken scoren beter, maar wie wil er nu een stofzuigerzak op zijn gezicht (lacht)?

Het maken was ook teamwork: het snijden van de delen kon ik makkelijk, snel en nauwkeurig doen met de laser, het stikken deden we samen. We deelden dit op Facebook en kregen een vraag van thuisverplegers voor 100 maskers. Ze wilden er 10 voor elke verpleegster, omdat ze 10 patiënten doen per dag per verpleegster."

Maar toen groeide het project enorm...

"Inderdaad. We zagen dat het wel eens erg groot kon worden. Vandaar de stap naar 'Katelijne helpt!', een groep op Facebook, waarbij we zoeken naar mensen die ook wilden meewerken. De patronen en handleiding hebben we daar op gepubliceerd en er zijn heel wat mensen ook mee aan de slag gegaan. Zo is er iemand die een dokterspraktijk met verschillende artsen van maskers heeft voorzien, iemand die we in gang hebben geholpen om de grotere maskers voor een thuisverpleger te maken, enzovoort."

Het bleef niet bij mondmaskers. Er kwamen ook deurhendels bij. Leg eens eerst uit wat zo een deurhendel is.

"De deurhendels van Materialise had ik gezien in een artikel van Het Laatste Nieuws. Het gaat om een hendel die je met schroeven bevestigt rond een deurklink. Daarmee kan je makkelijker een deur openen met je onderarm, en hoef je dus de klink niet vast te pakken met je hand."

En die deurhendels zijn dus zeer nuttig, zeker in de zorgsector.

"Klopt. Jeroen (Baeten, ondervoorzitter van Zorgbedrijf Rivierenland) kwam met de suggestie om er te maken voor het woonzorgcentrum Sint-Elizabeth. Aangezien het om veel deuren gaat en een 3D-printer relatief traag is, keken we uit naar extra capaciteit. Via de FaceBook-groep kwamen er vrij snel nog twee Katelijnenaars die hun printers wilden inzetten. Ook mensen uit Bornem en Tielt. Maar die heb ik gesuggereerd lokale zorgverleners te zoeken, omwille van de logistiek."

Intussen hebben jullie al heel wat deuren hiermee kunnen laten uitrusten.

"Ja, ondertussen zijn er 21 deuren in het woonzorgcentrum mee uitgerust, 6 deuren in het coronapunt van de huisartsenwachtpost in het AZ St.- Maarten en loopt er een test in het psychiatrisch ziekenhuis in Heist-op-den-Berg waar ze blijkbaar enkele coronabesmettingen hebben."

Je doet dit echt belangeloos.

"Tot nu toe is alles uit eigen zak gefinancierd en gratis aan de verschillende organisaties geleverd. Ook door de anderen met een 3d-printer."

Dan hebben we goed nieuws. Wij (N-VA Katelijne & Waver) vinden dit een zeer nobel initiatief, en zullen daarom jullie kosten dragen. Veel succes nog, en namens de ganse gemeenschap, een welgemeende dankjewel.

"Graag gedaan. We dragen met plezier ons steentje bij in deze crisis!"